Falling in Love with Fire Features

Construcción del paisaje

Fall is arguably the most beautiful time of year in northern New England, and so it makes sense that many of us want to extend our time outside and enjoy the great weather, beautiful foliage, and cool nights that this season brings.

One way to add to the enjoyment of staying outdoors as the temperatures dip is to add a heating element to your outdoor spaces. You can add a decorative touch as well as a heating option by choosing a fireplace or fire pit. Both are wonderful additions to your outdoor areas and put out about the same amount of heat but have different things you should consider.

A Heated Focal Point

When you install a fireplace or fire pit on your property, it becomes a focal point of your landscape and a natural gathering spot that’s perfect for entertaining and socializing with family and friends. It’s a casual place to hang out and chat or unwind after a long day. It’s easy to sit around a fire and sip cocktails or roast marshmallows to make s’mores (or both!).

A fire element adds warm tones of light to your landscape and provides a good “wall” at the end of a patio or seating area, especially if you install a fireplace. A fire pit can help you create a new seating or conversation area if you want to break up a large expanse of lawn or use a previously unused/underused corner more efficiently. A more permanent fire element, like built-in fireplaces or fire pits, can increase your property value as well.

Fireplaces

By matching or complementing existing masonry to your fireplace addition, you’ll extend your patio and entertainment space. You can opt for a wood-burning fireplace, or if you already have gas as a heating or cooking element in your house, it’s not difficult to have a gas line run outdoors for a fireplace. When installing an outdoor fireplace, just make sure to build one with a large enough chimney to be able to get a good draft for ventilation.

Firepits

Sitting around a fire pit evokes almost the same feelings as gathering around a summer bonfire on the beach or a campfire in the woods. Usually circular or square in design, a fire pit allows people to gather around all sides. Fire pits can be portable or built into patios as a permanent fixture.

Fire pits have several options to fuel their fires. Wood is traditionally used in fire pits and provides a nice flame and heat. With open wood fire pits, wind is a consideration. When placed in a windy location, the smoke produced by traditional wood burning fire pits can shift onto you, your guests, or toward your house at times. Debris and dirt may be more visible, and you may need to drain rainwater from it often. With wood, you’ll need to have storage nearby to keep your wood dry.

Great Fire Pits

If you are warm to the idea of wood-burning fire pits, there are some smoke-free options. Two companies we recommend are:

  • Solo Stove: This portable firepit offers a great burn with almost no smoke. It’s designed to maximize airflow and has air vents placed in strategic areas. You may get a little smoke when lighting or putting out the fire, but that’s about it. The trick is to keep wood below the secondary air vent and not overfill it, then you’ll enjoy a great fire without being bothered by smoke.
    Their stainless-steel design fits well into any décor and allows for easy cleaning. They also offer a lifetime guarantee from any manufacturing defects. Solo Stove also makes a matching pizza oven.
  • Breeo fire pits are another company that offers smokeless, portable fire pits. Breeo’s pits come in several design, glass, and color options. You can even custom design your fire pit on their website, so it’s built to your own specifications. Breeo’s fire pits are smokeless due to raised air vents on the bottom of the pit, enabling oxygen to feed the fire regardless of ash build up. Their double-walled build allows hot air to enter from vents at the bottom and escape at holes in the rim at the top. This escaping air causes a secondary ignition of flames, burning off the rising smoke.

Breeo also offers accessories like fireside furniture and implements you can use to cook directly on the flames themselves. As with all fire pits and fireplaces, make sure to clean all debris, drippings, and food particles completely off before relighting the fire.

Other Fuels for Fire Pits

Propane and gas fire pits are other options for fueling fire pits if you don’t want to bother with wood. Both gas and propane fire pits have instant ignitions, so you don’t have to mess about getting a fire started. And both can be shut down instantly without waiting for flames to die down or embers to cool.

There are no sparks emitted from a gas or propane fireplace, so these types of fire pits can be a safer option. To avoid carbon monoxide build up, both gas and propane fire pits must be used in well-ventilated areas.

We’ve helped many homeowners add a fire and heating element to their landscapes and outdoor entertainment spaces, and we’d love to help you come up with ideas to incorporate a fireplace or fire pit into your property. Please call us at 603.707.0630 or email us to get started.

Que suene la música

Diseño paisajístico

Ahora que ha llegado el verano, pasará mucho tiempo al aire libre con su familia y amigos. Desde una simple noche al aire libre disfrutando de su propiedad, hasta la celebración de fiestas, barbacoas y otras reuniones, una cosa que siempre está en el menú es la música. En este blog, repasaremos las cosas que hay que tener en cuenta antes de añadir un sistema de audio para exteriores a su propiedad.

Llevarlo al exterior

La instalación de un sistema de audio para exteriores puede ayudarle a disfrutar un poco más de sus espacios exteriores. La música es un complemento bienvenido en las cenas familiares y también le ayudará a pasar el tiempo mientras trabaja en la parrilla de la barbacoa. La música suave de fondo ayuda a rellenar los huecos en las conversaciones, y ¿qué fiesta está completa sin una gran lista de reproducción? Pero no sólo puedes poner música en los altavoces de exterior. Puedes hacer ejercicio al aire libre, practicar yoga en el césped o escuchar podcasts de motivación mientras juegas en el jardín. Incluso puedes estar fuera y escuchar los partidos de los Patriots o los Red Sox, ¡para no perderte ni un minuto!

Cómo empezar

Como puedes imaginar, un sistema de audio para exteriores es diferente a un sistema para interiores. Un sistema de exterior suele abarcar un área más grande, y sus componentes deben resistir los elementos. Aunque es posible que utilices el sistema principalmente cuando hace buen tiempo, tiene que sobrevivir en el exterior en todo tipo de condiciones meteorológicas.

Para empezar, tendrás que decidir:

  1. ¿Qué tipo de sonido quiere principalmente en el exterior? ¿Quiere música para fiestas, para un "ruido blanco" de fondo relajante o para transmisiones deportivas? ¿Qué quiere estar haciendo en el exterior cuando suena para acompañar sus actividades? Por supuesto, puede elegir más de una opción, pero ¿qué imaginaba escuchar cuando empezó a pensar en instalar un sistema de sonido para exteriores?
  2. ¿Dónde quiere escuchar el sonido? ¿Quiere escuchar el sonido principalmente en la zona del patio? ¿O también quiere música junto a la piscina? ¿Y la música alrededor de una zona del césped, o incluso en todo el perímetro?
  3. ¿Cómo quiere controlar el sonido? ¿Quiere conectar los altavoces exteriores a un teléfono o dispositivo móvil, utilizar aplicaciones multimedia en un ordenador portátil dedicado, usar un sistema de sonido existente en su casa o un sistema estéreo tradicional que muestre su colección de vinilos? La calidad del sonido depende de los altavoces, por supuesto, así como de la fuente de la música.
  4. ¿Quieres un sistema con cable, un sistema Bluetooth o una mezcla de ambos? Realmente depende del tamaño del espacio al que quieras que llegue el sonido y del tipo de sonido que vayas a escuchar.

Trace su plan

Como cualquier adición a un paisaje bien cuidado, tendrá que planificar dónde quiere instalar su equipo. Mientras que los controles permanecerán en el interior de su casa o casa de la piscina, tendrá que planificar dónde quiere que se ubiquen los altavoces exteriores.

Es muy importante tener en cuenta que no se pueden utilizar altavoces de interior en el exterior; estos altavoces no soportarán las condiciones climáticas en el exterior; realmente querrá conseguir algunos diseñados específicamente para el uso en el exterior. Muchos altavoces de calidad para exteriores están hechos a prueba de óxido y herméticos y ofrecen una gran amplificación del sonido para obtener la mejor calidad de sonido.

Integración en el paisaje

Atrás quedaron los días de las grandes cajas negras de altavoces que saltan a la vista dondequiera que se coloquen. Los altavoces de hoy en día pueden ser pequeños, montados en la pared e instalados en las vigas de pabellones y cenadores; pequeños altavoces del tamaño de un disco de hockey que pueden colocarse discretamente entre las plantas y el mantillo de su jardín, e incluso altavoces más grandes que están diseñados para parecerse a las rocas o a las lámparas y que pueden mezclarse perfectamente con su paisaje existente.

Es una buena idea crear un plan que incorpore una variedad de altavoces que funcionen mejor en tu propiedad, dependiendo de su ubicación. Podrías poner altavoces en lo alto de la pared de tu cenador para que no se vean fácilmente, un par de altavoces en tus arbustos y algunos altavoces de lámpara a lo largo de los caminos, por ejemplo. De nuevo, depende del sonido que quieras que llegue a cada parte de tu propiedad.

Una última consideración: si ya tienes instalado un sistema automatizado de música en casa o en varias habitaciones, lo más probable es que puedas añadir controles a tu sistema para llevar el sonido al exterior. Habla con tu instalador para ver si se puede añadir un programa o una aplicación; por supuesto, tendrás que instalar altavoces en el exterior.

En Stephens Landscaping, hemos ayudado a muchos propietarios a instalar sistemas de audio al aire libre. Nos encantaría ayudarle a diseñar e instalar un sistema que funciona mejor para usted y su propiedad. Llámenos al 603.707.0630 o contacte con nosotros por correo electrónico.

5 razones para añadir un elemento acuático al paisaje

Diseño paisajístico

Las fuentes de agua son una gran opción para añadir interés visual a un espacio exterior, y sus beneficios van más allá de la estética. A continuación, le ofrecemos las 5 razones principales para considerar la adición de un estanque, una cascada u otro elemento acuático a su paisaje, así como algunos diseños populares que estamos viendo.

1. Invita a la relajación y al alivio del estrés

Las investigaciones han demostrado que observar y escuchar el flujo de agua ayuda a aliviar el estrés y a crear una sensación de calma. Los sonidos relajantes del agua en elementos como fuentes o arroyos fomentan la paz y la relajación en un entorno. El agua que corre y salpica también crea un efecto de ruido blanco, que puede minimizar otros sonidos ambientales cotidianos (como el tráfico y los vecinos) que pueden ser menos agradables.

2. Promover la refrigeración natural y mejorar la calidad del aire

Muchos elementos acuáticos crean un efecto refrescante en la zona que los rodea al añadir humedad al aire. El agua también ayuda a purificar y mejorar la calidad del aire al crear iones negativos en el aire. Los iones negativos extraen de forma natural las toxinas, el polen y el polvo del aire. Durante los calurosos días de verano, le gustará sentarse cerca de su fuente de agua, disfrutando de las temperaturas más frescas y el ambiente agradable.

3. Añade belleza y estilo

La adición de una fuente de agua puede añadir un llamativo punto focal a su paisaje. Puede aportar una belleza natural y tranquila a una zona que antes no se utilizaba y extender su sentido del estilo al espacio exterior. Aúne la visión global de su paisaje incorporando detalles o elementos de diseño que haya utilizado en otros lugares; por ejemplo, utilizando en una fuente los mismos azulejos que ha utilizado en sus paseos o patios.

4. Aumentar el valor de la propiedad

Una fuente de agua hermosa y bien mantenida añade interés visual y encanto para los potenciales compradores de viviendas y puede aumentar el valor de su propiedad ampliando los espacios de vida y entretenimiento.

5. Atraer la vida silvestre

La adición de una fuente de agua a su paisaje atraerá la vida silvestre casi inmediatamente. Pájaros e insectos de todo tipo se verán atraídos por la fuente de agua. Mientras que esto puede proporcionar un poco de diversión y entretenimiento para usted y su familia, atraer a los polinizadores también ayudará a que sus jardines crezcan sanos y las aves ayudarán a mantener el suelo del césped aireado. Incluso a sus mascotas les encantará poder trotar y beber agua cada vez que se acaloren estando fuera en los días calurosos.

Tipos de elementos acuáticos

Una vez que haya tomado la decisión de añadir una fuente de agua a su jardín, tendrá que elegir qué tipo instalar. Dado que hay muchas opciones disponibles, la selección de una (o un par) se reduce al tamaño de su propiedad, el espacio exterior que tiene disponible y la estética que espera lograr. A continuación le presentamos algunos de los elementos acuáticos más populares que hemos visto e instalado.

Ponds and Water Gardens
Ponds have been a classic landscaping choice for years and add a soothing touch of nature to your outdoor living space. Your pond may be a clean and clear body of water and be used as a reflecting pool. A waterfall can be added to generate soothing sounds of splashing water. Some ponds also have added interest like water lilies and other aquatic greenery, or colorful koi fish.

Streams and Waterfalls
Streams can meander through a large part of your property making it look as close to a natural stream as possible. Space permitting, you could add a waterfall as part of your stream if you have a section of property that has a nice pitch or slope. A waterfall can be created with either natural or manufactured stones and can be designed to break up into different pools or flow down a series of steps. The design is based on the size of your property and depth of your imagination.

Fountains
If you’re looking to add a stunning focal point to your landscape, fountains are the way to go. Much like the centers of European city squares, fountains are always the eye-catching center of attention. Fountains can be as simple or as ornate as you’d like them to be. They can be lower to the ground or tiered high and can have a sitting area made around the pool below them. You can even start a wishing-well tradition. Fountains can also be built recessed into walls, to add just the right rustic touch to a patio space. Most fountains run on recycled water, so the impact on the environment and your water bill is minimized.

En Stephens Landscaping, tenemos mucha experiencia en la instalación y el mantenimiento de las características del agua y nos encantaría ayudarle a diseñar e instalar una característica de agua de su propio. ¡Por favor, llámenos al 603.707.0630 o póngase en contacto con nosotros para comenzar a planificar su proyecto hoy!

Iluminar la noche

Diseño del paisaje - Iluminación del paisaje

Tienes una casa preciosa y un paisaje complementario que se puede disfrutar todo el año. ¿Cómo puede mostrar estos activos? La mejor manera de mostrar su propiedad y el terreno circundante es añadir iluminación.

La iluminación estética del paisaje es una forma maravillosa de acentuar su casa y sus terrenos, proporcionar seguridad a los pasillos, las entradas y a su propiedad en general, así como aumentar el valor total de la propiedad.

Con la iluminación LED de bajo voltaje, los sistemas de iluminación del hogar son ahora más fáciles de instalar, utilizar y mantener. La mayoría de los sistemas se diseñan a medida en función de sus necesidades particulares, en lugar de un sistema único, y a menudo se combinan con sistemas domésticos inteligentes. Estos sistemas se pueden controlar con aplicaciones y temporizadores, y se pueden configurar para diferentes estaciones y eventos.

¿Por qué iluminar?

Hay varias razones de peso para añadir iluminación a su casa y a su paisaje. En primer lugar, podrá añadir interés visual resaltando las características arquitectónicas y los puntos de interés de su paisaje, como los árboles en flor o una fuente de agua.

La iluminación de sus espacios exteriores le permitirá disfrutar de su propiedad durante más tiempo durante el día y hasta la noche; no tendrá que dirigirse al interior cuando se ponga el sol, y podrá utilizar más su propiedad cuando esté bien iluminada, en lugar de que algunas zonas sean vacíos oscuros en la periferia.

Las consideraciones de seguridad también deben tenerse en cuenta al contemplar la iluminación paisajística. Puede iluminar puertas y ventanas, facilitando que su sistema de seguridad capte imágenes más claras. La iluminación estratégica también da la apariencia de que hay alguien en casa. Y, al iluminar los caminos y las pasarelas, puede garantizar un paso más seguro por su propiedad tanto para la familia como para los invitados.

¿Por qué LED de bajo voltaje?

Los sistemas LED de baja tensión se utilizan principalmente en los sistemas de iluminación del hogar porque son seguros y rentables. Con los sistemas de baja tensión, hay pocas posibilidades de sufrir descargas y la instalación es más rápida y sencilla. Puede instalar un sistema LED de bajo voltaje por su cuenta, ya que es relativamente fácil de aprender, pero para una casa más grande o un sistema complejo, le sugerimos que contrate a un instalador profesional.

Las luminarias y bombillas LED consumen muy poca energía, por lo que el impacto en su factura de electricidad no será tan grande con un sistema LED de bajo voltaje. Las bombillas también duran más, por lo que no tendrás que sustituirlas tan a menudo.

Las luces LED están disponibles en una amplia variedad de colores y lentes, para que pueda diseñar la iluminación que mejor se adapte a usted y a su hogar. Se acabaron los días de los focos calientes y brillantes. Puede resaltar algunas zonas, tener otras suavemente iluminadas y, por supuesto, se pueden instalar reguladores de intensidad y temporizadores en las luces donde lo considere necesario.

Las luces LED de bajo voltaje no se calientan tanto como las normales, incluso cuando llevan varias horas encendidas, por lo que no aumentarán el calor durante las calurosas noches de verano, ni afectarán a las plantas que puedas tener a su alrededor. Además, las luces LED reducen la contaminación lumínica, ya que la luz que proyectan está más concentrada que la de las bombillas normales.

¿Cómo debe empezar?

Tras decidir añadir iluminación a su propiedad, lo primero que querrá hacer es crear un plan de iluminación paisajística:

  • En primer lugar, decida qué quiere iluminar o mostrar. Incluya todas las puertas, ventanas, puertas de garaje, caminos y aceras de entrada y salida de su casa. ¿Hay alguna zona de tu patio o jardín sobre la que te gustaría llamar la atención? Los árboles en flor, los arbustos decorativos, las fuentes y los elementos acuáticos son opciones populares, al igual que las playas, las piscinas y los muros de contención.
  • Seleccione las técnicas de iluminación adecuadas. La mayoría de los planos tienen una buena mezcla de varias técnicas. Puedes: resaltar un elemento; crear sombras; colocar una luz a unos metros de distancia para "bañar" el objeto en luz; iluminar hacia arriba o hacia abajo con haces de luz más dirigidos; "iluminar" una zona colocando un elemento en lo alto de un árbol o un poste de luz, y hacer que una luz suave descienda sobre la zona; iluminar el camino con luces que discurran a lo largo de las pasarelas y los accesos; y colocar iluminación en las propias superficies, como muros de piedra o escalones.
  • Elige las luminarias, las bombillas y los accesorios que te den el efecto deseado. Una vez más, debería ser una buena combinación de varios elementos diferentes adaptados a sus necesidades individuales. Las opciones incluyen focos, luces de camino, luces montadas en la pared, luces con sensores de movimiento y/o reguladores, luces de suelo y luces colgantes.
  • Conéctalo a tu sistema doméstico inteligente y a tus aplicaciones y establece un horario para su uso diario o nocturno, así como para las vacaciones u otros momentos de ausencia.

En Stephens Landscaping, podemos trabajar con usted para crear un plan de iluminación e instalar sistemas de iluminación LED de bajo voltaje que se ajuste a las necesidades de su propiedad y la estética única. Para empezar, llámenos al 603.707.0630 o envíe un correo electrónico a info@stephenslandscaping.com.

 

 

 

 

 

 

Mantener la calzada libre de nieve y hielo

Construcción del paisaje

El invierno es una época maravillosa para disfrutar de todo lo que ofrece Nueva Inglaterra. Nuestras abundantes nevadas permiten todo tipo de actividades divertidas al aire libre. Pero con la tranquila belleza de las nevadas viene algo menos agradable: limpiar las calzadas y los caminos llenos de nieve.

¿No sería bueno que no tuviera que preocuparse de limpiar sus pasillos en absoluto? Puede tener una calzada y una acera que se mantengan libres de nieve y hielo instalando un sistema de calefacción radiante bajo sus superficies. Muchas casas nuevas se construyen incorporando calzadas calefactadas en su diseño, pero la instalación puede hacerse también en casas existentes.

Opciones del sistema de calefacción

Hay varias opciones disponibles para mantener la calzada y los pasillos libres de nieve: alfombras portátiles, un sistema hidropónico (agua caliente) incorporado, y un sistema eléctrico (rejilla de alambre) incorporado. A continuación desglosamos estos sistemas, incluyendo los detalles de instalación:

Alfombras portátiles: Son las más fáciles y menos costosas de instalar. Se trata de alfombras portátiles que se colocan antes de cualquier tormenta, en cualquier lugar donde se quiera evitar que la nieve se pegue y se acumule. Vienen en multitud de longitudes y anchuras, por lo que puedes comprar las alfombras que mejor se adapten a tus necesidades de espacio.

Son una buena forma de probar un camino de entrada calentado antes de comprometerse con el tiempo y el gasto de un sistema instalado. El inconveniente es que estas alfombras deben colocarse antes de que llegue la nieve y retirarse después de la tormenta. Deben guardarse en algún lugar antes del siguiente uso.

Sistemas hidropónicos: Si está construyendo una casa, el momento ideal para instalar este sistema es antes de que se coloque el camino de entrada o la pasarela. Si se trata de una casa ya construida, habrá que romper la calzada, instalar el sistema y rehacer el pasillo.

Este sistema utiliza tubos que se instalan bajo la superficie de la calzada y/o el camino. Por esta serie de tubos circula una solución de agua caliente no helada que se calienta mediante una caldera que suele estar situada en el garaje. Este sistema está controlado por un sensor automático o puede ser controlado manualmente. A continuación, se coloca la calzada sobre este tubo.

Sistemas eléctricos (de rejilla): Al igual que las alfombras portátiles, se trata de una serie de cables eléctricos entrelazados en forma de rejilla. Estas alfombras se incrustan en el suelo debajo de la calzada y luego se pavimentan. Una vez más, es mejor hacerlo antes de colocar la calzada, pero puede hacerse en las calzadas existentes si se desgarra la calzada. Las rejillas pueden conectarse para cubrir la calzada por completo, y este sistema también se controla mediante un sensor que puede ser controlado manual o automáticamente.

Aspectos a tener en cuenta

Aparte de los costes iniciales de compra e instalación, debe tener en cuenta que las calzadas y los pasillos calefactados también supondrán costes de funcionamiento cada año. La caldera del sistema hidropónico utilizará electricidad o gas adicional (sea cual sea la forma de calentar su casa) y el sistema de red eléctrica aumentará su consumo de electricidad.

Si instalas el sistema hidropónico, tendrás que hacer una inspección de la caldera cada año antes de que empiece la temporada de invierno, para mantener tu sistema en el mejor estado de funcionamiento. Aunque es probable que cada sistema le dé unos 20 años de uso, como cualquier otro sistema mecánico, las averías ocurren, y es posible que tenga que hacer pequeñas reparaciones y mantenimiento a lo largo de los años. Si algo va realmente mal, es posible que tenga que arrancar parte o toda la calzada o el camino para reparar el problema.

Sin embargo, al sopesar los pros y los contras, tener un sistema de calzada/pasarela calefactada para combatir la nevada de un invierno típico de Nueva Inglaterra es una idea absolutamente excelente. La instalación de un sistema de calefacción en la entrada y en las pasarelas es una forma maravillosa de garantizar la seguridad de su familia y de sus visitantes en su propiedad este invierno y le quitará muchas preocupaciones. No tendrá que buscar y depender de alguien para arar y despejar su propiedad, y su camino de entrada estará listo para usted siempre que lo necesite. Aumentará la vida útil de su calzada al no exponerla a grandes variaciones de temperatura, ni a que la raspen las quitanieves y las palas, ni a que la corroan los productos químicos para derretir el hielo y la nieve. Además, aumentará el valor de la propiedad de su casa.

Nos encantaría hablar de la posibilidad de añadir un sistema de calefacción en la entrada de su casa. Póngase en contacto con nosotros, o llámenos al 603.707.0630.